LanTernㄉ家

　　霍爾抱著沒有名字的少年，乘著熱氣，繼續往前衝刺了半里。

　　四周的景色從採石場附近的岩石地區漸漸變成樹林，通往採石場的主要幹道上被馬車壓出來的痕跡清晰可見。

　　腳下的火焰漸漸熄滅，霍爾踩在沒有植被緩衝的沙地上，向前跑了一段距離才終於停下。

　　「康恩先生……」

　　「抱歉啦，小數根，這個魔法本來就不是用來長途跋涉的。」

　　沒有名字的少年搖搖頭。

　　「您的腳……」

　　「我知道。」

　　不用沒有名字的少年提醒，霍爾可以清晰感覺到自己本來的腳傷裂開了，鮮血正不斷流出來。

　　「聽好，小樹根，我只說一次。」

　　「咦……？」

　　「這條路一直往下走，會看見一個村莊。你到了那裡以後，問清楚前往威佛洛村的路，聽清楚了嗎？威佛洛。」

　　「威佛洛……」

　　沒有名字的少年低聲唸了幾次，點點頭。

　　「距離不會很遠，就算是你的腳程，天黑前也絕對到得了。威佛洛村的東方——就是太陽出來的方向，懂吧？那裡有一間旅館，叫做黑牛角旅館，我跟我的同伴約在那裡碰面，你跟他們說你認識我，他們就會保護你，聽懂了嗎？」

　　霍爾急切地問。

　　沒有名字的少年不自覺地點點頭，擔心地看著霍爾。

　　「那……那你呢？你不跟我一起嗎？康恩先生……？」

　　霍爾嘆口氣。

　　「不用擔心我，你自己先保命比較重要。你剛剛也看到了吧，我可是逃跑的專家。」

　　沒有名字的少年看著他自信的笑容，卻怎麼也沒辦法放心。

　　「再說，我還得處理那個傢伙……」

　　霍爾站起身，望向身後。

　　不遠的地方，有一條人影朝這裡疾奔。

　　沒有名字的少年倒抽一口氣，那是剛才追著他們出來的「騎士」，羅卡斯．貝里亞尼。

　　羅卡斯身後濃煙密佈，天空隱約能夠看見紅光。

　　他的雙眼閃爍著憤怒，跑到近處，腳步漸漸放緩。

　　「一出手就燒掉半座採石場，太殘暴吧，寂夜君。」

　　「身為『騎士』的你不幫忙救人滅火，就這樣追著我出來，我看我們是彼此彼此吧？」霍爾說。

　　「瞎扯。」

　　羅卡斯低吼。

　　「卑赫先生和奧冬軍團長太過仁慈了，他們始終不懂得什麼才是當務之急，所以才會一再讓你溜掉。如果這次再讓你逃走，西境又將陷入無盡戰火之中，只有抓到你、殺了你，才能守護西境之民！」

　　「閣下可真是太抬舉我了。」

　　霍爾優雅地說，轉過身看著依然攤坐在地上的沒有名字的少年。

　　「快走吧，小樹根。」

　　「咦……康、康……」

　　霍爾裝出不耐煩的樣子，一把抓起他的衣領，向遠處拋去。

　　「你還在等什麼？走啊！」

　　「可、可是……」

　　「你不要命了嗎？跑！」

　　聽見霍爾的怒吼，幾乎是反射一樣，沒有名字的少年轉身拔腿狂奔。

　　沒有名字的少年的身體本來就非常疲憊，兩發沒有節制的魔法早就抽乾了他的體力，現在他還能夠活動，都是憑著意志力和陷入絕境的緊張感支撐著。

　　他沿著採礦場通往城鎮的路不斷奔跑，腳步不敢停下。

　　他知道霍爾是為了保住他的命才會用那種態度對他，如果那個「騎士」認為他是霍爾的同黨，恐怕也會過來追他。

　　如果只是一個人質、只是一個可有可無的奴隸，那那個騎士自然不會把他放在心上。

　　雖然霍爾信誓旦旦說他自己可以很輕鬆地逃跑，但是從剛才他的狀況看起來，他幾乎已經到極限了。

　　如果沒有名字的少年沒有誤會，那個騎士雖然位階比另外兩人還來得低，但是實力也絕對不是省油的燈。

　　這種狀態的霍爾要面對那種對手，恐怕……

　　漸漸放鬆後，他突然感覺到一陣反胃，摀著肚子在路邊嘔吐起來。

　　起初只嘔出一些水，隨著噁心的感覺不斷擴大，喉頭感覺一陣酸苦，連胃酸都和食糜都被吐出來，

　　「……威佛洛、威佛洛、威佛……洛……」

　　他雙眼發白，視線已經模糊不清。

　　雙腿一軟，往前倒下，昏死過去。

Ｘ

　　霍爾感覺到小樹根確實走遠，心下安心不少，更加專注地面對騎士。

　　「真是意外的仁慈啊，寂夜君，剛剛才對數百個奴隸施放大型焰術，現在居然讓人質逃走……」

　　羅卡斯冷眼看著小樹根離開的方向，低聲說。

　　霍爾微微一笑。

　　「剛剛是受情勢所逼，不這樣做我根本不可能逃出那個大門，現在既然沒有必要，又何必殺他？雖然我確實是一個惡人，但我可沒有隨便殺人的興趣。你也聽見修恩奧斯說的話吧，不管是對誰而言，在這個什間點上替死者送行都是一件難受的事。」

　　羅卡斯面色一沉。

　　「這句話在你口中說來真是諷刺啊，你不會到現在還打算把責任推卸得一乾二淨吧？夜君？你知道你和你那群狐群狗黨，害得多少人家破人亡嗎？」

　　霍爾內心一陣刺痛，彷彿又聽見那些痛哭聲和哀求聲迴盪在耳際。

　　「六年前，燃燒戰爭以英雄爾萊和『騎士七十烈士』的犧牲作為結束，全世界都在引頸期盼安穩和和平的日子，但是卻因為你……因為你和你那扭曲的思想，把全世界再次捲入混亂之中！」

　　羅卡斯怒吼，口水噴得到處都是。

　　「這六年來，無數城市發生叛亂、無數的貴族家族被自己所屬領地的人民襲擊、人心惶惶，每個人都擔心轉過下個街角就會看見自己深愛的人的屍體、一起又一起的叛亂、各國君主異位……人的心就好像死了一樣，你懂嗎？你懂嗎！這一切都是因為你！『夜君』霍爾莫爾．克勒！」

　　霍爾垂下眼。

　　確實，當年燃燒戰爭的結束作為一道警鐘，成為推動霍爾下定決心出手的最大動力。

　　燃燒戰爭是因為王與貴族的傲慢無知所釀成的慘劇，如果在戰爭結束後放任不管、如果任由傷口癒合，那麼等到某一天，當世界遺忘了燃燒戰爭和「英雄」爾萊的時候，這樣的悲劇還是會再發生。

　　雖然傷痛，但是世界並沒有改變。

　　並沒有因為燃燒戰爭的落幕而改變。

　　必須要有人改變世界。

　　一直以來，霍爾都在追求某位英雄的身影。

　　不是爾萊，並不是那種戰爭英雄，而是那個霍爾花了一生的時間所一直追求的英雄的理想型。

　　所以霍爾出手了。

　　他重新集結了各種人，有人曉以大義、有人夾帶私情、有人渴望鮮血、有人單純只想享受混亂和殺戮。

　　不管初衷為何，但是他們的目的是相同的。

　　扯落神、扯落王、扯落貴族。

　　為了從此杜絕因為一人的獨斷橫行而賠上整個國家的慘劇再次發生。

　　最初的最初，一切都井然有續。

　　但是某天，就像持續運轉的齒輪一樣，一塊鬆動，全盤崩落。

　　不曉得是誰，洩漏了霍爾和他的夥伴在黑暗中所做的事，然後風聲逐漸傳開。

　　燃燒之戰是場沒有勝者的戰爭，只有無盡的傷痛。

　　戰爭過後，不論是哪國的人民都開始對於王和貴族產生質疑，因為他們的愚昧和貪婪，將整個世界捲進瘋狂之中，然而，在前線犧牲的是人民，憑甚麼挑起戰爭的貴族們卻在後方裝作什麼事情都沒發生？　　

　　也許是基於崇拜或是同仇敵愾之類的感情吧，當人們聽聞了霍爾等人的事蹟後，世界各地都開始有人發起叛亂，一切漸漸脫離霍爾等人的掌控。

　　世界再次陷入混亂。

　　「戰後之亂」。

　　燃燒之戰的摧殘讓世界面目全非，世人壓抑太久了。

　　只要有人揭起竿、揮起旗，就會有人跟著起義。

　　縱使霍爾始終不明白是怎麼走漏風聲，也不知道究竟是哪個環節出錯，使得事情演變到這種地步。

　　但是他知道，自己難辭其咎。

　　自己已經成為惡人。

　　霍爾一生都嚮往著英雄，即使一點也好，他一生都希望自己能夠讓其他人幸福。

　　但是走到今日，這雙殺了無數人的手，卻什麼也沒有抓住。

　　「卑赫先生老了，他變得太軟弱了，奧冬軍團長也是。」

　　羅卡斯看著身後隱約紅光、濃煙密佈的天空。

　　「騎士都……太軟弱了，那些無知平民所發起的叛亂，就是因為他們始終不敢對那些叛亂的人民痛下殺手，所以這場荒唐的戰後之亂才永遠沒辦法止息。英雄爾萊一死，所有人的心都軟了，過去的騎士已經不再存在了。」

　　他轉過身，眼中閃爍著跟天空一樣的紅光。

　　「現在的騎士，根本無力守護世界、無心殺伐像你們這樣的罪惡，如果騎士早點出手，這種荒腔走板的抗爭焉能擴大到如今這種地步？不過沒關係……由我來，我絕對不會讓你逃走，由我來殺……一切之惡，由我來殺！」

　　霍爾可以感覺到羅卡斯的殺意沸騰，現在的他一點也不像重視榮譽、信念的「騎士」，反而與霍爾曾經見過的嗜殺之人相差彷佛。

　　羅卡斯往前一踏，身形飛快朝霍爾衝來，右腕前伸，不知道什麼時候拔出的長劍比直朝霍爾刺來。

　　霍爾奮力閃避，嘴上迅速詠唱，一道火焰朝羅卡斯射去。

　　羅卡斯飛快回身，一劍斬開火焰，往前一踏，一腳踢在霍爾的胸膛，將他踢出好幾呎遠。

　　——肋骨斷了。

　　霍爾趴在地上，一時喘不過氣，他感覺到胸腔一陣疼痛，咳出一口鮮血。

　　「死吧！」

　　羅卡斯高舉長劍，一劍斬下。

　　「基歐森．貝路加．愛歐提米森……」

　　剛剛逃跑時用過的奔走之炎在霍爾的胸口引爆，他根本沒有餘力控制火力和方向，衝擊力將他炸飛。

　　儘管他暫且逃過羅卡斯的劍，但是那個魔法也讓他自己受了不少傷害。

　　魔力快空了……

　　霍爾本來狀態就非常不好，多日沒有進食、再加上腿傷，適才又一個人單挑採石場數百個看守者，又跟三名騎士短兵相接。

　　體力、魔力、意志力都已經在潰散邊緣。

　　要打倒眼前這個擁有黑袍資格的騎士，真的得寄望奇蹟。

　　幸好……小樹根已經逃走了……

　　那個孩子很有才華，反應很快，再加上意志堅定，未來必定大有可為，在這裡喪命太可惜了。

　　這應該也算是……在這個將死之際，所做的最後一件好事吧？

　　霍爾遙遙晃晃地站起來。

　　視線漸漸模糊了，這種狀態下恐怕隨便一個劍士就能輕易撂倒他，何況是擁有「瞬劍」稱號的羅卡斯。

　　他輕輕笑起來。

　　看著羅卡斯如鬼魅幻影一樣的身影，霍爾喃喃低吟，手掌上浮現一絲虛弱的紅光。

　　「不要再垂死掙扎了，夜君！乖乖地……去死吧！」

　　羅卡斯挺劍，對著霍爾的左胸刺下。

　　霍爾稍微側身，讓劍尖從腋下穿出，手臂內側和側胸都被長劍刺穿，鮮紅的血液如湧泉一樣噴出。

　　「你……」

　　「我說過了，連試都不試就放棄，可一點也不符合我的風格……」

　　霍爾一掌拍在羅卡斯胸膛，然後釋放殘存的魔力。

　　手上的印記燃起焰光，燒穿了羅卡斯的黑色長袍，在他的肌膚上深深烙下一塊鮮紅的圖騰。

　　「啊啊——————」

　　羅卡斯痛得大叫，舉起劍，用力砍向霍爾。

　　已經沒有半分力氣的霍爾就像人偶一樣，應聲倒地，被砍中的左手傷口身可見骨，痛得他幾乎要暈過去。

　　羅卡斯喘著氣，低頭看著那個印在自己胸膛、被燒出血水的燒焦疤痕，怒不可遏。

　　他走到倒在地上的霍爾旁邊，一腳踢開他，讓他仰躺在地上。

　　霍爾意識朦朧，雙眼沒辦法聚焦，劇痛幾乎要撕碎他的大腦，本來不斷思索著逃脫方法的大腦早就停擺，他現在唯一的念頭，就是祈求羅卡斯能一劍殺了自己。

　　「結束了，你的死將會是一個句點，夜君！只要你一死，世界各地發生的混亂就會被修正，一切就會回復到原本應該有的樣子！」

　　羅卡斯幾近狂亂的大叫。

　　霍爾氣若游絲地開口。

　　「——可……以回答我一個問題嗎？我……一直想不透……雖然我確實殺了很多人、殺了很……多貴族。但是不論是我的……同伴、或是其他的叛亂者……應該都沒有對貝里……亞尼家出手才對，就常理來說，我……跟你無冤無仇，為什麼你會……那麼想殺我？」

　　「無冤無仇？胡說八道！我的兄弟……我的兄弟他們死於七年前，死於燃燒戰爭！」

　　「——死於燃燒戰爭？」

　　霍爾感到疑惑。

　　戰後他確實和夥伴一直在暗地裡進行計劃性的動亂，但是七年前他還在佛爾赫德人的首都蕭林，儘管他並不敢說燃燒戰爭跟自己沒關係，可是不管怎麼說燃燒戰爭的死傷也不至於算到霍爾頭上才對。

　　西境和佛爾赫德人的仇恨長達數百年，光從採石場對於佛爾赫德人的懼怕態度就能夠略知一二。

　　但是燃燒戰爭是各國領袖利慾薰心下造成的悲劇，跟過去西境諸國對佛爾赫德人的打壓不同，並不能一言以蔽之。

　　再者，羅卡斯那異於常人的仇視所瞄準的對象很明顯是戰後之亂，跟他口中的兄弟死於燃燒戰爭的說法一點搭不上。

　　「你還不懂嗎？霍爾莫爾．克勒！」

　　羅卡斯怒吼。

　　「我的兄弟……卡爾和米塔德……他們是光榮犧牲的！他們在燃燒戰爭奉獻了自己的心臟！他們作為時代的基石、為了和平而犧牲生命，我絕對不容許——不容許有人破壞他們換來的和平！」

　　啊啊……這樣一來就說得通了。

　　「原來如此，你是『戰爭的殘骸』啊……」

　　戰爭已經結束了，六年前就隨著英雄們的消逝而結束了。

　　但是，有些傷痕卻是永遠也沒辦法撫平的。

　　羅卡斯．貝里亞尼就是在戰火中誕生的歪曲的產物。

　　並不是因為戰後之亂，而是在更早之前就壞掉了。

　　照推測，羅卡斯．貝里亞尼的兄弟應該是加入艾佛洛恩王國的軍隊參戰的吧。

　　燃燒戰爭是因為王與貴族的傲慢無知所釀成的慘劇。

　　不管對任何國家而言，那場戰爭都是極為羞恥的傷疤。

　　所以，對於那些參戰的犧牲者，各國王族都會給予極高的榮耀，藉以弭平家人心中的憤愾。

　　可以想像，艾佛洛恩國王定然是宣稱那些已逝者，對國家有著無上的貢獻、獲得了無可估量的榮耀，甚至還有可能賜與稱號、爵位，然後大肆宣揚他們的功績，藉此讓活下來的人民認為他們的親人死得有價值，是為了國家而死、是為了世界而死。

　　鬼扯。

　　對那場戰爭稍有理解的人就知道，那些人只是王權下的犧牲品，死得毫無價值、毫無尊嚴，誰也不會在歷史上給他們記上任何一筆。

　　但是已逝者的親人不可能能夠接受這個事實。

　　所以他們選擇相信國王為了遮掩自己罪過、為了蒙蔽戰爭真相所編造出來的謊言。

　　所以他們選擇相信那些在燃燒戰場上戰死的親人，是英雄。

　　但是這樣是不夠的，遠遠不夠。

　　像羅卡斯這樣的人，即使理智上相信他的兄弟是為了國家而光榮犧牲，但心裡一定不會滿足。

　　那股喪失至親的憤怒、仇恨，永遠都在，而且無處宣洩。

　　因為他們並沒有仇人。

　　他們理當仇視的東西，已經隨著戰爭結束了。

　　他們只能任憑恨意在心中滋養，終有一天把自己啃蝕殆盡。

　　就某種意義上來說，這場「戰後之亂」還拯救了羅卡斯．貝里亞尼的心靈。

　　這些叛亂者的出現，讓他心中的恨有了發洩的方向，他可以盡情痛恨這些「破壞兄弟用性命換來的和平」的叛亂者。

　　如果沒有這個戰後之亂，羅卡斯總有一天會瘋掉吧。

　　「原來……如此啊……」

　　霍爾嘴邊露出一抹輕笑。

　　至少，他所引發的這場終局悽慘的「戰後之亂」，多少也算拯救了這個年輕人……

　　「終於……」

　　羅卡斯．貝里亞尼不住喘氣，他看著躺在地上的佛爾赫德人，看著他因為鮮血和泥土而染髒的白髮，一股龐大的成就感頓時充滿自己內心。

　　看著吧，卡爾、米塔德，我的兄弟喲！

　　看著我親手殺死那個擾亂你們犧牲生命換來的和平的大罪人吧。

　　「你就要死了，蕭林的『夜君』。不過，就算是站在我的立場，你也是一個了不起的人物，我想對你的人民來說，更是如此吧？別擔心，我不會讓你受太多的苦的，我向你承諾，你的屍身將會被送回蕭林安葬，這是你一生對於自身人民的付出所應得的。」

　　羅卡斯低聲說，將劍遞到霍爾的脖子旁邊。

　　「……嗯……那還真是……多謝了……」

　　「有什麼遺言嗎？寂夜君喲。」

　　霍爾張開嘴，但是半點聲音也發不出來。

　　怪的是，他的傷口漸漸的不痛了，好像離他越來越遠了。

　　啊啊……

　　我……要死了……

　　這一生的所作所為，究竟有沒有完成任何一件好事呢？

　　這些年來的追逐，究竟有沒有讓世界朝著和平方向前進呢？

　　究竟……有沒有任何人因為我而得救呢？

　　我這雙沾滿鮮血的手，是否……真的完成了什麼了呢？

　　這樣……就夠了吧？

　　不知道為什麼，這時霍爾莫爾．克勒的腦海裡所浮現的面容，並不是過去的摯友、親人，也不是曾經的敵人。

　　而是那個三天前才認識，有著一雙率真的雙眼、總是沉默不語但思緒敏捷的少年。

　　他嘴邊露出一絲微笑。

　　小樹根，活下去吧……

　　我的人生已經結束了，而你的人生……才正要開始……

　　可千萬……別死了啊……

　　「康恩先生！」

　　遠處，傳來一陣大叫。

　　那並不是錯覺，清晰無比。

　　「……不……是吧……」

　　「什麼？」

　　羅卡斯抬起目光，滿臉疑惑。

　　為什麼……

　　「——為什麼你要回來啊！」

　　「康恩先生！我果然……我果然還是辦不到！」

　　名為小樹根的少年大喊，眼淚奪眶而出。

　　「您救了我、您把我從那個採石場、從那個地獄給帶出來了，我……我怎麼能夠就這樣拋下您離開啊，康恩先生！」

　　他放聲大哭。

　　「不要在這裡丟下我……請您不要在這裡丟下我！您不是還說要帶我去學魔法的學校嗎、求求您……求求你……」

　　啊啊，看來……神還不准我休息呢……

　　霍爾笑了起來，咬緊牙根。

　　謝謝你啦，小樹根，看來我又被你救了一次。

　　「這小鬼是怎麼回——咦？不、不可能，你應該已經……」

　　羅卡斯驚恐地看著躺在地上渾身浴血的霍爾莫爾．克勒，他居然正慢慢地從地上爬起來。

　　「不、不要開玩笑了！」

　　黑袍騎士急忙舉起劍，對著這個連站都站不穩的敵人斬去。

　　可以感覺的到……

　　霍爾一把抓住那柄長劍的劍尖，手掌被劍鋒割開，鮮血如湧泉般噴出來，但他還是牢牢地握著。

　　「我說……你知不知道我除了『夜君』之外的另一個稱號？」

　　羅卡斯驚懼地看著霍爾，用力想把劍抽回來，但是那柄劍就像在霍爾的手心生了根似的，絲毫不動。

　　「『全知者』霍爾……」

　　霍爾露出微笑，伸出空著的右手，緩慢地，伸向羅卡斯．貝里亞尼胸膛上的那塊烙印。

　　「抱歉啦，貝里亞尼家的小子……我似乎……還有不能死的理由……」

　　「愛歐提米斯……」

　　當火焰觸碰到那塊烙印時，本來像燭火一般大小的火苗瞬間漲大，以難以置信的速度蔓延、熊熊燃燒。

　　「什……這是……什麼！」

　　羅卡斯用力拍打著身上的火焰，驚恐地說。

　　擁火之紋。

　　那是和由聲音所產生的『咒語』所相對，以名為『符文』的圖形為契機所施展的魔法。

　　那道符文能夠讓刻上符文的物體自體燃燒。

　　當然，如果本身就不是易燃物的物體——例如金屬，效果就比較差，但是生物體內有用不完的脂肪，要讓那個符文發揮效果一點也不難。

　　那並非無法可解的艱深符文，事實上還算是很簡單的那類，但是火焰正吞噬著自己的身體，羅卡斯．貝里亞尼也沒有多餘的心思去想該如何破解。

　　「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

　　羅卡斯發出一陣淒厲而駭人的尖叫。

　　火焰佈滿他的全身，由外至內，將他燒成焦炭。

　　他最後的叫聲遠遠地傳出去，當他的聲帶被燒穿之後，四周陷入了一陣可怕的寂靜。

　　羅卡斯很快就死了，被燒得面目全非的屍體倒下，只剩點點餘火還在燃燒，空氣中飄散出一股焦味。

　　霍爾雙腿癱軟，沒有名字的少年連忙衝上前，一把接住他。

　　「康……康恩先生……」

　　沒有名字的少年驚恐地叫道。

　　「哪，我不叫康恩，孩子……你大概也聽到了，我是……我是蕭林的『寂夜君』，我的名字是霍爾莫爾．克勒……」

　　霍爾對著沒有名字的少年露出微微一笑，然後雙眼一翻，往前倒下。

Ｘ

　　艾絲提．尤基恩看著窗外的夜幕。

　　「別看了，艾絲。就算妳看得再怎麼用力，他也不會回來得比較快。」

　　艾絲提那雙形狀漂亮的眼睛轉過來，怒視坐在她對面的男人。

　　「閉嘴，康恩。我不懂，看在蕭林的份上，為什麼你可以完全不在意？他兩天前就應該到這裡了，如果我們失去他，那我們就會失去過去所努力的一切，而你呢？你居然就坐在那裡打你的蠢毛線？」

　　男人吸了吸鼻子，壓低聲音。

　　「我看不出來我像妳一樣窮緊張有什麼好處，艾絲。霍爾可不是笨蛋，妳還在襁褓裡的時候他就已經經歷過更多比這還凶險的關頭了。」

　　「那個時候『騎士』可沒有只因為有人疑似發現他的半根頭髮就發下十億貝卡的賞金。」

　　艾絲提反駁。

　　「這就是重點了，艾絲，假設現在霍爾沒出現在這裡的原因是因為被騎士抓住好了，妳該不會認為光憑咱倆就能跟『騎士』槓上吧？」

　　「我——」

　　艾絲提登時語塞。

　　「喂，康恩，我說你，你這語氣也太事不關己了吧？」

　　「放心吧，那傢伙要是被抓到，消息肯定早就傳遍了整個西境了，我們也不會還坐在這兒乾巴巴等著他來。」

　　艾絲提陷入沉默。

　　火光搖曳，桌上的油燈漸漸黯淡，然後熄滅。

　　康恩提著燈站起來，朝櫃台走去，用指結敲了敲油膩的櫃台桌面，叫醒正在打盹的矮胖老闆。

　　「唔……」

　　「換油。」

　　「哦……油是吧。」

　　老闆咕噥，從櫃台下面拿出新的油罐，遞給康恩。

　　「我說先生，你也該把你那帽子脫下來了吧，那邊的小姐也是，你們連續三天都穿著這什勞子玩意兒，不會不舒服嗎？」

　　「別多事，老頭。你不問我們就不會對你撒謊，懂吧？」

　　康恩把臉上的面罩向上拉了拉，粗聲粗氣地說，遞給老闆兩枚銅幣，拿著燈油回到窗邊的桌上。

　　看見他熟練地替換燈油，艾絲提忍不住插嘴。

　　「康恩，你真的不覺得點著一盞燈讓我們特別引人注意嗎？」

　　「我要打毛線，太暗我看不見。艾歐提米斯。」

　　看見油燈重新燃起光芒，康恩滿意地縮回他的椅子上，拿起毛線球，興致勃勃地算著針數。

　　「受不了……你應該比我還早到兩天，你該不會從那時候就坐在那兒打那塊破布吧？」

　　「只要妳再說一次這是破布，就算妳是女的我也會把妳轟出去，妳看我敢不敢。」

　　艾絲提厭惡地瞪了他一眼，繼續望向一片漆黑的窗外。

　　「還有，妳的面罩滑下來了，妳最好把它拉好，那老頭是個糊塗鬼，但是妳可不能指望這旅館的其他旅客也看不見妳的膚色。」

　　康恩警告。

　　「是是是，反正你自己還不是——咦？」

　　艾絲提瞇起眼睛，盯著窗外。

　　「又怎麼了？」康恩頭也不抬，逕自穿針引線，「妳別又把野狗認成霍爾，我都替妳丟臉——」

　　「那是……什麼？」

　　「妳看見什麼？」

　　康恩終於不敵好奇，抬起頭，望向一片漆黑的窗外。

　　不過康恩一整個晚上都藉著昏暗的火光打著毛線，眼睛一時沒辦法接受窗外的黑暗，只能朦朧地看見似乎有什麼東西在那裡，沒辦法像艾絲提那樣清楚地看見窗外的景色。

　　艾絲提倒抽一口氣，快步站起身，步伐急促地走向旅館大門，奪門而出。

　　「那到底……是啥啊？」

　　康恩瞇起眼，用力注視著黑暗中的某物。

　　等到他好不容易勉強辨識出人型的時候，就聽見艾絲提在窗外的驚叫聲。

　　「康恩！康恩．華納思！快過來！」

　　康恩拋下毛線球，不顧面罩滑下了幾吋，露出他褐色的皮膚，迅速走過旅館嘎吱作響的地板。

　　「……那是……」

　　康恩一推開門，就看到了一個匪夷所思的畫面。

　　那是一個孩子，體型瘦小得不得了，骨瘦如柴。

　　他身上滿佈泥濘和血跡，身上穿著一個破舊又髒兮兮的麻布袋，被血和泥土污染後失去了原本的麻黃色。那孩子的雙腳和雙手都是傷口，頭髮因為血塊和旅館門口昏黃的油燈照耀下，看起來是很髒的暗黃色。

　　雖然這孩子的狀況慘不忍睹，但是讓艾絲提驚慌失措的很明顯不是他，而是在他背上的人。

　　雖然這孩子的身軀瘦小、滿身是傷，而且不斷發著抖，不過他身上還背著一個比他高上許多的男人。

　　小孩勉強背著他的身體，雙腳垂在後面，他們一路走來的路上到處都是暗色的血跡，雖然黑色的斗篷罩著那個男人全身，但還是看得出來他跟那孩子一樣渾身浴血。

　　康恩和艾絲提絕對不會認錯那個身影。

　　艾絲提掩著嘴角，說不出半句話。

　　「霍爾……」

　　康恩失聲呢喃。

　　「救救他……」

　　雖然那孩子看起來隨時都會倒下，但是他佈滿血絲的雙眼卻堅定而執著。

　　「拜託你們……救救他！」